イントロダクション：ストレス社会に立ち向かうために
新型コロナウイルスが流行してから数年が経ちました。社会やビジネス環境は急速に変化し、多くの人々が新しい働き方や生活スタイルに順応してきています。しかし、日々、社会で様々な仕事に従事する方々にとって、ストレスや不安は依然として大きな課題です。
特に、医療や教育、小売業などの現場で働く皆さんは、さまざまなプレッシャーの中で奮闘されています。このような環境では、心身の健康を維持するための効果的な方法を知ることが重要です。
この記事では、現代のストレス社会においてすぐに実践できる2つのシンプルな方法をお伝えします。あなたの日々のストレスを少しでも軽減するヒントとして役立ててください。
身体へのアプローチ：腹式呼吸
ストレスで呼吸が浅くなる理由
ストレスを感じると、私たちの体は交感神経が優位になり、緊張状態に陥ります。これにより呼吸が浅くなり、体にも心にもさらなる負担がかかります。
腹式呼吸で体と心をリセット
簡単にできる腹式呼吸を習慣にすることで、ストレスによる緊張状態を和らげることが可能です。
以下の手順で試してみてください。
- 椅子や床に楽に座り、背筋を伸ばします。
- 丹田（おへその下あたり）に意識を集中させ、鼻から息をゆっくり吸い込みます。このときお腹が膨らむのを感じてください。
- 次に口からゆっくり息を吐き出しながら、お腹を凹ませます。
- これを数分間繰り返します。
なぜ効果的なのか？
腹式呼吸を取り入れることで、交感神経優位の状態から副交感神経が優位な状態に切り替わり、体の緊張がほぐれ、心拍数が下がるので気持ちが穏やかになります。
また、意識は一度に一つの対象にしか向けられないため、腹式呼吸に集中している間はストレスから意識が自然と離れることができます。「ストレスのことを考えないように努力する」否定形のアプローチはその時点でストレスのことを考えてしまうためにうまくいきませんが、このように腹式呼吸に意識を向けることで思考の渦から抜け出しやすくなるのです。
仕事のことが頭を離れずに寝つけないときにも腹式呼吸は非常に有効です。羊を数える方法よりもはるかに高い入眠効果が期待でき、気持ちを落ち着けながらスムーズに眠りにつくことができます。これは、呼吸に意識を向けることで自然とストレス源から意識が離れ、リラックスした状態を作り出すからです。忙しいビジネスパーソンは、日々の隙間時間に取り入れることもお勧めです。
思考へのアプローチ：時間軸を短く考える
「先のことを考えすぎる」ストレス
多くのビジネスパーソンが「来月には状況が良くなるだろう」「半年後には人事異動があるからそれまでは頑張ろう」と希望を抱く一方で、その期待が外れると大きな失望を感じます。不確実な時代では、こうした長期的な視点がストレスを増幅させる原因にもなります。
「1日単位」での思考法にシフトする
そんなときこそ、1日単位で物事を考えるシンプルなアプローチを試してみてください。例えば：
- 今日という1日に集中し、毎日を淡々と送るように心がける。
- 日常の小さな幸せ（空の美しさや花の香り）を見つける。
- 日々の生活の嬉しいこと・思わず笑ってしまうようなことに意識を向ける。
- 今日という一日を終えることができたことに、感謝して眠りにつく。（腹式呼吸をするとなおよし！）
小さな発見が大きな変化に
1日ごとに目標を設定し、それを達成することに集中することで、ストレスを大幅に軽減できます。「今この瞬間」に目を向けることで、心の安定感が増していくでしょう。
まとめ：実践は今日から始められる
腹式呼吸と「1日単位」の思考法、この2つはどんな忙しい環境でも簡単に取り入れられる方法です。
ぜひ、これらを活用してストレスフリーな日々を目指しましょう。
上谷実礼の著書一覧
